Mad & Proud ーニュージーランドからー

総持真子

ダスキンの広げよう愛の輪運動基金のサポ－トを受け、ニュ－ジ－ランドに留学して1ヶ月が過ぎた。テ－マは、精神障害者のエンパワ－メント。精神障害者の社会的な自覚、能力、自信を高めるための学びやその実現、持っている力を社会に還元することを目指して研修を進めている。

ここは、「人種のるつぼ」と呼ばれているニュ－ジ－ランド最大の都市、オークランド。その中心部より少し離れたところにある、マインド＆ボディコンサルタント社に、今私はいる。

ここでの業務内容は多岐に渡っていて、ピアサポ－トやトレ－ニングなどのサ－ビスを提供する一方で、調査、サ－ビスの開発、保健局のサ－ビスや保健省管轄機関に対するアドバイス、学校機関や精神保健従事者に対するレクチャ－、ＰＳＷのためのトレ－ニングなどのコンサルタント業務を行っている。

スタッフは、総勢19名。ニュ－ジ－ランド人、カナダ人、イギリス人、インド人、ロシア人、南アフリカ人、マレ－系中国人、アイルランド人、アジア・ヨ－ロッパ系のハ－フ、マオリ族と多種多様な顔ぶれがそろう。

虫の音が鳴り響く昼間、マネ－ジャ－とコンシュ－マ－アドバイザ－が、日の当たるテラスで、椅子に座って、何やら楽しそうに話をしている。そこに、アシスタントマネ－ジャ－が、仕事の話を持ってやって来た。どうやら、コンシュ－マ－アドバイザ－の作り話を、アシスタントマネ－ジャ－が盛り上げているようだ。真面目なマネ－ジャ－は、いつもこの2人にはめられるらしい。

表玄関では、かつて放牧で一役かった老犬リパが、気持ちよさそうに昼寝をしている。ミ－ティングスペ－スでは、ピアサポ－トワ－カ－が、パンを片手に、スケジュ－ル帳を広げ、資料に目を通している。奥の部屋では、別のスタッフが、コンピュ－タ－に向かって運営管理の仕事をしている。今、オフィスにいるのは、この5人だけだが、病院や、精神保健に関する施設や団体、地域のどこかに出向いて、それぞれが自己管理の下、責任を持って仕事をしている。

マネ－ジャ－が、「うちは、逆差別をしている」と誇らしげに言うように、ここで働いている人は皆、精神病の経験がある人達だ。ここでは、病気を体験し、それを克服したことが、価値ある必須の資格の一つとして、認められる。それぞれが、自分の体験を十分に生かし、得意な分野を通じてチ－ムに貢献している。

みんな、自分の体験を一つの経験として誇りに思い、自分らしく生きている。